I cilindri si possono classificare essenzialmente in due tipi:
1. per macchine Monofrontura: sono quelle che montano una serie di aghi e una serie di platine la cui funzione e' quella di trattenere in basso il tessuto quando gli aghi salgono e di fornire al tessuto un appoggio nel momento dell'abbattitura del vecchio rango di maglie;
2. per macchine Doppia frontura: sono costituite da 2 fronture: una cilindrica e una a forma di disco (detta piatto) su cui verranno collocati una serie di aghi ciascuna. La funzione delle platine di trattenere in basso il tessuto all'uscita degli aghi e' svolta dagli aghi della frontura contrapposta mentre quella di fare da sostegno al tessuto nel momento dell'abbattitura e' svolta dal bordino delle fronture.
Ogni tipo di cilindro e' caratterizzato essenzialmente da due entita' di misura: il diametro e la finezza.
Il diametro si misura in pollici (1 pollice=25,4 mm).
La finezza (detta inglese) rappresenta il numero di aghi per pollice (per esempio finezza 24 = 24 aghi per pollice).
Da cio' si deduce che il numero di aghi che possiede un cilindro e' dato teoricamente dal prodotto <diametro x finezza x pigreco>.
Va tenuto presente che tale numero non puo' assumere qualsiasi valore ma deve soddisfare alcune regole: di norma deve essere divisibile x 12 in quanto deve far si che su una frontura si possano montare 2, 3 o 4 piste di aghi (12 e' il minimo comune multiplo tra 2, 3 e 4) oppure nelle macchine Jacquard deve essere multiplo del n. di selettori montati (per es. 36).